大方廣學會之緣起與成立宗旨
◎ 楊崑生 ◎
緣起
近年來學佛風氣盛行，佛經、佛書、佛像、佛畫、佛語、佛教法器、與佛學文章、錄影帶、錄音帶等，隨處可見。各種佛教道場紛紛應運而興，南傳、北傳，顯教、密教，一時併榮。 沉鬱多年的佛教界，一下子恢復了年輕和精神，對「五四」運動以來所瀰漫的洋化思想，似乎不需再抗拒，也不用再辯白。
當然，錯綜於這個現象之中的，是近年來政治、經濟、教育、社會，乃至時局上的種種巨大變化。大家終於在步履蹣跚之際又想起了佛教，鼓起了熱潮，也昇起了自信。一時之間，似乎佛法中興在望，將繼盛唐之後，秉曠古未有之富庶，再現異彩。這誠然是每一個懇切佛教徒的期望，我們寧願佛的末法之說傳言有誤，而肯定人定勝天。如果從這個角度出發，我們就必須更戒慎警懼，不只盼望，還要有人在實務上客觀地透視現況，並研究、策劃其發展的方向，使精力和資源能有效地發揮，使再興的佛教確確實實能上契佛理而下契眾生。
現在的佛教面貌是怎樣的一種狀況呢？現在人的需求又何在？可以從四個方向來觀察：
一、 教育的不足
首先感到，在這一片繁榮裡，質的昇進，似乎未能趕上外觀的華美。佛法教育由於長期受到政府當局刻意的忽視，再加上人才的缺乏而一直未上正軌。偏偏佛教又不同於一般的宗教，乃是以解行為骨幹。特別這個「解」，乃立足於一個立體的超越架構上，要不斷地轉換其邏輯平面，才能免於失誤；因此，若不能精確地掌握這種特殊的推理方式，要想不誤解佛學是十分困難的。這樣深奧的佛學，再加上浩瀚的典籍，若無適當導引，一步步學習，自基礎紮根，即使廣讀經論，也難免茫然。可怕的是，往往以非為是，自認通達，因而誤己誤人的例子，屢見不鮮。
而今法會、講演不斷，但系統而又深入淺出的課程並不普遍。如何取材、組織與講授來適應現代不同程度的學子，才能方便而不失正義？又如何在行門上加以搭配？這些問題正是復興佛教的第一道關卡。這麼一個吃力繁重但又很不討好的工作，更需要很多人同心協力來做。
二、 外道的混亂與氾濫
隨著佛教的興起，種種附佛外道也如野草孳生，藉近世資訊利器，迎合工商社會的急功近利，紛紛以敢說為贏。語則神通感應， 修則獨門秘法， 而於學教學解，則或者從略，或者貶抑。這種現象，並不意外，所有外道，都善巧地把握了人性的弱點，和普遍地對佛學與神秘現象的蒼白無知，進而予取予求。我們雖心懷悲愍，但也難以著力。深思唯一正本清源之道，只有加深佛學的宣揚，不能只是浮表的解說， 必須深入辟裏， 才能給學者建立堅固的正見，才有「不惑」的把握。因為無論如何，「顯正」才是究竟的破邪。
三、 佛教生活化的要求
「生活化」是佛教界早已流行的話題，許多佛教團體也透過不同的理念，在實踐這個題目。但是「生活化」的意義應如何詮釋？主觀上 (以內在的一面說) ，是一個學佛者，如何將他所把握的佛學，善巧地運用到日常生活，而佛化了他的生活；客觀上 (以外在的一面說) ，是如何設計安排一種生活的方式，方便於個人的學佛或弘法。
現代工商社會步調緊迫，嚴格來說，以上兩方面都不易成就，特別是對在家學佛的居士而言。前者要求要有深入的學行才能佛化他的生活，然而學行卻又需要時間和師資來養成；後者要求經濟的條件與人事的和諧，然而眼見大多數人，無不為現實生活，陷入重重梏網之中，掙扎不得，身不由主，遑論安排。即便能擠出一點空隙來學佛或弘法，但個人力量又何其有限？過去「叢林」的設計，是為了當時的出家僧侶，其目地也是要解決同樣的問題，也就是用團體的力量來解決個人的困難。那麼在今日的社會裏，是否也可以設想乃至塑造一個現代的「叢林」，為所有學佛的人安其身立其命？
四、 佛教現代化的要求
現代化的涵義其實是在探討 ─ 在「現代」的環境裏，佛學應該如何宣揚和實踐。如果佛是圓滿覺悟的佛，那麼所覺悟的實相原無古今，所謂「現代化」的問題，便只是如何在現代社會裏，展現佛學的「現代」面貌，以方便學人的問題。
佛教現代化也有兩個層面，一個是「教理」，一個是「教化」。「教理」方面，不論是「行門」或「解門」，都必須要有某種客觀與嚴謹的學術體系或組織，以現代的知識和標準，來簡別邪正或顯揚高明。「教化」方面，除了要用各種現代語言來詮釋佛法以外，更要研究，如何把握現代的特殊資源，來創造出新的產品，新的「社會」來成就學者，也方便弘傳。我們已看到錄音帶與錄影帶的廣泛運用，交通工具的縮短時空，精美書籍與雜誌的大量出版，各種媒體的運用，乃至藏經的輸入電腦，都是現代資源的發揮。但教理為教化之本，這些「教化」的成就，若沒有「教理」的現代化為前題，都不能保証佛教的健康成長。不幸，教理的現代化也正是目前最欠缺的一環。
透視了以上四種現況，歸結重心，還是以教育和現代化的問題為最重要。有了現代化的教育，才可能安排生活，辨清方向，乃至鑑別善知識。不僅如此，由於身居外國，自有對移民的一份關懷，更有責任把佛教推廣並深植於美國的社會。「大方廣學會」便是在這種認知和理想下形成。這樣的期待，若不只是一句口號，其使命的艱鉅可想而知，必須集眾人之力或可為功，而集眾人之力，則唯「誠」之一字。「大方廣學會」願為橋樑，來促成之。
學會宗旨
根據以上的觀察，我們於是將學會的宗旨，從下列五個方向來定位。
一、 探討佛教的現代意義 ─ 以現代語言，透過嚴謹思考，重新詮釋佛教。
二、 廓清純正佛教思想 ─ 提供辨析的理論與法則，以及評判的標準。
三、 落實佛教於現代生活 ─ 探索現代「叢林」，為佛化生活提供樣本。
四、 深植佛教於西方世界 ─ 使佛教融入西方文化成為主流之一。
五、 開創大方廣的佛教社會 ─ 以佛教精神和理想重建社會的價值與倫理。
這裡邊的每一項都是一個大題目，都需要不斷地努力來探索，來實驗，來校正，乃至於更上層樓。然而我們認為，若認真地以薪傳大乘佛學來自責，這些選擇又幾乎是不可避免的。我們只有一方面以戒慎、惶恐之心，照顧腳下，但求步步落實，不急速效；時時以「誠」自反，撿點私心，使一切行止，務求如理、如法、如情，而得其中。等淳厚的基礎建立了，再思進取，才可能成就這些遠大的目標。另一方面我們也希望有更多的團體，加入這個行列，見和同解，互相期勉，使這些宗旨早日實現。
所以，我們當前的工作，便設定在基礎教育的紮根。想學佛而「失學」的人太多了，已學佛而安錯心、用錯心的亦復不少。這對以「聞、思、修」為門，以智慧為本質的佛教，無寧是極大的缺憾和悲哀。為了適應現代生活的緊湊步調，也為了使所學的有效而且有用，我們的方針便著重於啟發和思考，希望養成思辨嚴謹的能力，和對術語的深度了解，務求學者先能精確地使用佛教語言來看經、來說話、並導引修行；進一步才能適當地以通俗語言，來展佈佛法；也才能更進一步，在佛學大海中自在遨遊，而融佛法於生活中。
近年來學佛風氣盛行，佛經、佛書、佛像、佛畫、佛語、佛教法器、與佛學文章、錄影帶、錄音帶等，隨處可見。各種佛教道場紛紛應運而興，南傳、北傳，顯教、密教，一時併榮。 沉鬱多年的佛教界，一下子恢復了年輕和精神，對「五四」運動以來所瀰漫的洋化思想，似乎不需再抗拒，也不用再辯白。
當然，錯綜於這個現象之中的，是近年來政治、經濟、教育、社會，乃至時局上的種種巨大變化。大家終於在步履蹣跚之際又想起了佛教，鼓起了熱潮，也昇起了自信。一時之間，似乎佛法中興在望，將繼盛唐之後，秉曠古未有之富庶，再現異彩。這誠然是每一個懇切佛教徒的期望，我們寧願佛的末法之說傳言有誤，而肯定人定勝天。如果從這個角度出發，我們就必須更戒慎警懼，不只盼望，還要有人在實務上客觀地透視現況，並研究、策劃其發展的方向，使精力和資源能有效地發揮，使再興的佛教確確實實能上契佛理而下契眾生。
現在的佛教面貌是怎樣的一種狀況呢？現在人的需求又何在？可以從四個方向來觀察：
一、 教育的不足
首先感到，在這一片繁榮裡，質的昇進，似乎未能趕上外觀的華美。佛法教育由於長期受到政府當局刻意的忽視，再加上人才的缺乏而一直未上正軌。偏偏佛教又不同於一般的宗教，乃是以解行為骨幹。特別這個「解」，乃立足於一個立體的超越架構上，要不斷地轉換其邏輯平面，才能免於失誤；因此，若不能精確地掌握這種特殊的推理方式，要想不誤解佛學是十分困難的。這樣深奧的佛學，再加上浩瀚的典籍，若無適當導引，一步步學習，自基礎紮根，即使廣讀經論，也難免茫然。可怕的是，往往以非為是，自認通達，因而誤己誤人的例子，屢見不鮮。
而今法會、講演不斷，但系統而又深入淺出的課程並不普遍。如何取材、組織與講授來適應現代不同程度的學子，才能方便而不失正義？又如何在行門上加以搭配？這些問題正是復興佛教的第一道關卡。這麼一個吃力繁重但又很不討好的工作，更需要很多人同心協力來做。
二、 外道的混亂與氾濫
隨著佛教的興起，種種附佛外道也如野草孳生，藉近世資訊利器，迎合工商社會的急功近利，紛紛以敢說為贏。語則神通感應， 修則獨門秘法， 而於學教學解，則或者從略，或者貶抑。這種現象，並不意外，所有外道，都善巧地把握了人性的弱點，和普遍地對佛學與神秘現象的蒼白無知，進而予取予求。我們雖心懷悲愍，但也難以著力。深思唯一正本清源之道，只有加深佛學的宣揚，不能只是浮表的解說， 必須深入辟裏， 才能給學者建立堅固的正見，才有「不惑」的把握。因為無論如何，「顯正」才是究竟的破邪。
三、 佛教生活化的要求
「生活化」是佛教界早已流行的話題，許多佛教團體也透過不同的理念，在實踐這個題目。但是「生活化」的意義應如何詮釋？主觀上 (以內在的一面說) ，是一個學佛者，如何將他所把握的佛學，善巧地運用到日常生活，而佛化了他的生活；客觀上 (以外在的一面說) ，是如何設計安排一種生活的方式，方便於個人的學佛或弘法。
現代工商社會步調緊迫，嚴格來說，以上兩方面都不易成就，特別是對在家學佛的居士而言。前者要求要有深入的學行才能佛化他的生活，然而學行卻又需要時間和師資來養成；後者要求經濟的條件與人事的和諧，然而眼見大多數人，無不為現實生活，陷入重重梏網之中，掙扎不得，身不由主，遑論安排。即便能擠出一點空隙來學佛或弘法，但個人力量又何其有限？過去「叢林」的設計，是為了當時的出家僧侶，其目地也是要解決同樣的問題，也就是用團體的力量來解決個人的困難。那麼在今日的社會裏，是否也可以設想乃至塑造一個現代的「叢林」，為所有學佛的人安其身立其命？
四、 佛教現代化的要求
現代化的涵義其實是在探討 ─ 在「現代」的環境裏，佛學應該如何宣揚和實踐。如果佛是圓滿覺悟的佛，那麼所覺悟的實相原無古今，所謂「現代化」的問題，便只是如何在現代社會裏，展現佛學的「現代」面貌，以方便學人的問題。
佛教現代化也有兩個層面，一個是「教理」，一個是「教化」。「教理」方面，不論是「行門」或「解門」，都必須要有某種客觀與嚴謹的學術體系或組織，以現代的知識和標準，來簡別邪正或顯揚高明。「教化」方面，除了要用各種現代語言來詮釋佛法以外，更要研究，如何把握現代的特殊資源，來創造出新的產品，新的「社會」來成就學者，也方便弘傳。我們已看到錄音帶與錄影帶的廣泛運用，交通工具的縮短時空，精美書籍與雜誌的大量出版，各種媒體的運用，乃至藏經的輸入電腦，都是現代資源的發揮。但教理為教化之本，這些「教化」的成就，若沒有「教理」的現代化為前題，都不能保証佛教的健康成長。不幸，教理的現代化也正是目前最欠缺的一環。
透視了以上四種現況，歸結重心，還是以教育和現代化的問題為最重要。有了現代化的教育，才可能安排生活，辨清方向，乃至鑑別善知識。不僅如此，由於身居外國，自有對移民的一份關懷，更有責任把佛教推廣並深植於美國的社會。「大方廣學會」便是在這種認知和理想下形成。這樣的期待，若不只是一句口號，其使命的艱鉅可想而知，必須集眾人之力或可為功，而集眾人之力，則唯「誠」之一字。「大方廣學會」願為橋樑，來促成之。
學會宗旨
根據以上的觀察，我們於是將學會的宗旨，從下列五個方向來定位。
一、 探討佛教的現代意義 ─ 以現代語言，透過嚴謹思考，重新詮釋佛教。
二、 廓清純正佛教思想 ─ 提供辨析的理論與法則，以及評判的標準。
三、 落實佛教於現代生活 ─ 探索現代「叢林」，為佛化生活提供樣本。
四、 深植佛教於西方世界 ─ 使佛教融入西方文化成為主流之一。
五、 開創大方廣的佛教社會 ─ 以佛教精神和理想重建社會的價值與倫理。
這裡邊的每一項都是一個大題目，都需要不斷地努力來探索，來實驗，來校正，乃至於更上層樓。然而我們認為，若認真地以薪傳大乘佛學來自責，這些選擇又幾乎是不可避免的。我們只有一方面以戒慎、惶恐之心，照顧腳下，但求步步落實，不急速效；時時以「誠」自反，撿點私心，使一切行止，務求如理、如法、如情，而得其中。等淳厚的基礎建立了，再思進取，才可能成就這些遠大的目標。另一方面我們也希望有更多的團體，加入這個行列，見和同解，互相期勉，使這些宗旨早日實現。
所以，我們當前的工作，便設定在基礎教育的紮根。想學佛而「失學」的人太多了，已學佛而安錯心、用錯心的亦復不少。這對以「聞、思、修」為門，以智慧為本質的佛教，無寧是極大的缺憾和悲哀。為了適應現代生活的緊湊步調，也為了使所學的有效而且有用，我們的方針便著重於啟發和思考，希望養成思辨嚴謹的能力，和對術語的深度了解，務求學者先能精確地使用佛教語言來看經、來說話、並導引修行；進一步才能適當地以通俗語言，來展佈佛法；也才能更進一步，在佛學大海中自在遨遊，而融佛法於生活中。